בשנים האחרונות תופעת ההשמנה הופכת לאחת מבעיות הבריאות הנפוצות של ימינו, תופעה זו היא בממדיי מגפה ההולכת ומתפשטת בעולם. יש מגוון דרכים לטיפול במגפת ההשמנה, כולן קשורות לשינוי באורח החיים, המייצר מאזן קלורי שלילי. באלו הסובלים מעודף משקל או השמנה, ירידה במשקל יכולה להתבצע על ידי דיאטה מתאימה המפחיתה את כמות הקלוריות שנצרכת מידי יום, על ידי פעילות גופנית יזומה המגדילה את ההוצאה הקלורית או בשילוב של השניים. נמצא כי השילוב בין פעילות גופנית לתזונה נכונה מניב את התוצאות הטובות ביותר, יש להפחית בצריכה הקלורית מהמזון ובנוסף, יש להקפיד על ביצוע פעילות גופנית בכדי לשמור על המשקל החדש. לפעילות גופנית תרומה בירידה במשקל אך עיקר חשיבותה היא בשמירה על המשקל החדש שהושג לאורך זמן לאחר ביצוע דיאטה היפוקלורית.
האמירה "נפש בריאה בגוף בריא" צופנת בחובה קריאה לפעילות גופנית והקפדה על אורח חיים בריא באופן תדיר, אמירה זו בעלת משמעות רבה יותר כאשר אנו מתייחסים לילדים. התנועה, הפעילות הגופנית, הרגלי אכילה נכונים והקפדה על שינה מספקת הם היסוד והמקור להתפתחות הילד. כאשר ילד סובל מקשיים בתנועה ובפעילות הגופנית, מכל סיבה שהיא, נוצרת תגובת שרשרת המשפיעה על תפקודו בפעולות יום יומיות שגרתיות ועל תחומי ההתפתחות השונים.
